新器官位于鼻子后面，平均長(zhǎng)約1.5英寸(3.9厘米)，由于它們位于一塊被稱為咽鼓管隆凸的軟骨之上，因此研究人員將其稱為咽鼓管唾液腺。他們表示，這些唾液腺很可能是人體用來(lái)潤(rùn)滑和濕潤(rùn)位于鼻和口腔后面的上咽喉部的。

　　研究人員在借助新技術(shù)研究前列腺癌的過(guò)程中偶然發(fā)現(xiàn)了這類唾液腺！研究共同作者、荷蘭癌癥研究所放射腫瘤學(xué)家沃特·福格爾在一項(xiàng)聲明中說(shuō)，此前人類已知有三個(gè)大唾液腺：分別位于舌頭下方、下顎下方以及臉頰后部、下顎后方。此外，咽喉和口腔黏膜組織內(nèi)可能散布著上千個(gè)極小的唾液腺。而最新發(fā)現(xiàn)的咽鼓管唾液腺成為人類器官家族的新成員，這讓他們驚訝不已。

　　為證實(shí)這一最新發(fā)現(xiàn)，福格爾團(tuán)隊(duì)對(duì)100名患者(由于是研究前列腺癌，其中99人為男性)進(jìn)行了掃描，發(fā)現(xiàn)所有人都有新發(fā)現(xiàn)的這一腺體。他們還對(duì)捐贈(zèng)的兩具尸體的鼻咽部進(jìn)行了解剖，發(fā)現(xiàn)新發(fā)現(xiàn)的這一身體部位由黏膜腺組織和流入鼻咽部的導(dǎo)管構(gòu)成。

　　福格爾稱，這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于癌癥治療非常重要。在頭部和脖子部位使用放射性療法治療癌癥的醫(yī)生可以設(shè)法避免照射這一唾液腺，因?yàn)槠茐倪@些腺體可能會(huì)影響到患者的生活質(zhì)量，“患者進(jìn)食、吞咽或說(shuō)話可能會(huì)遇到麻煩�！�

　　但由于沒(méi)有人知道存在這一咽鼓管唾液腺，所以，沒(méi)有人試圖去避免照射這一部位。研究人員研究了在格羅寧根大學(xué)醫(yī)學(xué)中心接受治療的700多名癌癥患者的醫(yī)療檔案后發(fā)現(xiàn)，患者這一腺體部位受到的輻射越多，他們?cè)谥委熤袌?bào)告的副作用越多。

　　福格爾說(shuō)：“我們接下來(lái)將研究如何更好地保留這些新腺體，如果我們能做到這一點(diǎn)，患者可能會(huì)面臨較少的副作用，這將有益于提供他們治療后的整體生活質(zhì)量�！�