根據《自然·地球科學》雜志近日發(fā)表的一篇論文，生物土壤結皮(由生活在土壤表面的微生物、地衣和非維管植物組成的群落，主要分布于旱地)或可降低全球揚塵排放的55%，每年防止釋放約7億噸塵土。這些發(fā)現強調了生物結皮在管理全球環(huán)境變化中的重要性。

　　生物結皮被比作全球旱地的“活皮膚”，它覆蓋了全球12%的地表，通過增加土壤穩(wěn)定性減少土地侵蝕。在規(guī)模較小的風力控制實驗中，這種穩(wěn)定效應可以減少揚塵。然而生物結皮對全球大氣微塵(一種對氣候有重要影響的氣溶膠)循環(huán)的影響程度至今未明。

　　鑒于這種穩(wěn)定效應，西班牙阿爾梅里亞大學評估了在當前和未來環(huán)境下，生物結皮對全球微塵循環(huán)及相應對氣候的影響。研究團隊發(fā)現，生物結皮能極大降低起沙和沉降，總體上將塵埃載荷降低55%。其后，生物結皮可能影響塵埃氣候效應，其方式類似于來自人類活動的氣溶膠對氣候的直接影響。但生物結皮的損失(由氣候變化和土地利用集約化所致)如果和預期情形一樣嚴重，到2070年作者估計全球揚塵載荷將提高達15%。

　　研究團隊總結說，生物結皮對全球微塵循環(huán)的影響以及相關氣候影響，對人類健康、生物地球化學循環(huán)，以及生態(tài)系統(tǒng)功能有著重要意義。因此他們指出，這些發(fā)現表明需將生物結皮視作全球變化中的重要組成。